League of Legends

Em qual equipamento vocês navegaram nesses dias?

Tive a sorte de, a partir de 1981, ter tido algum patrocínio de Peter Brockhaus, o proprietário/fundador da F2, que foi um dos primeiros pioneiros no cenário do windsurfe. Portanto, eu já estava usando as primeiras Funboards da F2. Na minha opinião, o desenvolvimento que levou das pranchas pesadas de design único para as Funboards mais leves, rápidas e ágeis foi um dos principais avanços que ajudaram a expandir o esporte. Na Europa, naquela época, o windsurfe estava na moda e era preciso ter uma prancha no carro para ser descolado. Alguns caras até dirigiam pela cidade deixando as pranchas nos bagageiros do teto só para se exibir.

Qual é a melhor prancha de windsurfe de todos os tempos no mundo?

A prancha F2 Sunset Slalom pode ter ajudado muitos praticantes de windsurfe a fazer a transição de pranchas longas e pesadas de design único para pranchas curtas, permitindo que eles sentissem a aceleração e a capacidade de planar em alta velocidade de uma prancha curta e divertida

Quem eram as estrelas do windsurfe?

Acho que Robby Naish era o ídolo de quase todo mundo naquela época, ele já era campeão mundial de 1976 na classe Windsurfer, então todos nós tentávamos ver como e o que ele estava fazendo. Durante a maior parte da minha carreira como windsurfista profissional, corri contra Robby na Copa do Mundo, o que, obviamente, era muito difícil: Com exceção de algumas regatas menores ou baterias individuais, não o venci com muita frequência. O mais próximo que cheguei foi na Copa do Mundo de Fuerteventura em 1983, quando terminei em segundo lugar, atrás de Robby... Outro cara legal com quem velejei na equipe da Copa do Mundo de F2 foi Jürgen Hönscheid, ele moldou uma das primeiras pranchas pequenas de windsurf pintail para velejar nas ondas. Ken Winner também era um dos melhores velejadores da época, ele desenvolvia novas pranchas o tempo todo e, por isso, seu equipamento avançado muitas vezes lhe dava uma grande vantagem nas corridas. Fiquei bastante impressionado com isso. Hoje, Ken ainda trabalha no setor de windsurfe/kite como designer da Duotone e continua tão bem-sucedido quanto nos anos 80.

Como era ser um profissional nos anos 80?

Nos anos 80, as coisas eram diferentes - não havia internet, FB ou Instagram, apenas mídia impressa, mas o windsurfe era um dos esportes divertidos "originais" e muito popular naquela época, então qualquer um que fosse para o Havaí e voltasse para a Europa com um bronzeado e cabelos descoloridos pelo sol era uma espécie de pequeno herói do nosso esporte, veja o Michi Eskimo como exemplo. Hoje, o esporte é pequeno e, com tantos outros esportes de ação que buscam o mesmo público-alvo, é difícil para os melhores windsurfistas se posicionarem como estrelas do esporte por meio da mídia social. Os caras ficam felizes em publicar uma foto que recebe 1.000 curtidas - eu fiz uma das primeiras fotos noturnas de windsurfe com a F2 em 1982, com grandes holofotes, alguns 100 m de cabos de eletricidade, fotógrafo e assistente e, no resultado final, eles provavelmente imprimiram mais de 20.000 pôsteres... naquela época, eram tempos diferentes

Como seria viajar com equipamentos de windsurfe?

Enquanto eu estava no Circuito da Copa do Mundo, quase todos participavam das três modalidades: Corrida de percurso, Slalom e Wave, então você pode imaginar a quantidade de equipamentos que tínhamos voando pelo mundo. Os mastros eram todos de uma só peça e tinham até 5 m de comprimento, portanto, 10 deles + 2 pranchas de corrida de 3,8 m de comprimento + 2 pranchas de Slalom e 3 de ondas, 15 velas, então você pode imaginar que a conta do excesso de bagagem muitas vezes superava o preço da passagem aérea. Mas também algumas lembranças divertidas: ao sair da Cidade do Cabo em um ano, conhecíamos algumas das moças que trabalhavam no check-in da SAA, então, no dia anterior à nossa partida, 5 ou 6 de nós chegamos ao aeroporto com um grande estoque de bolos de chocolate e bebidas, fizemos uma pequena festa e, milagrosamente, no dia seguinte, todo o nosso equipamento foi despachado sem custo - provavelmente não funcionaria mais hoje.

Vocês usaram aquelas roupas de mergulho rosa-amarelo-roxo?

Sim, é claro, se você trabalha nesse setor há muito tempo, participa de praticamente todas as tendências ao longo do caminho

Quando você começou a desenvolver velas?

Quando eu estava velejando na copa do mundo, nosso equipamento se desenvolveu muito rapidamente, então foi muito útil projetar seu próprio equipamento para chegar à próxima corrida com velas melhores. Primeiro, trabalhei com os projetistas de velas do meu patrocinador e, mais tarde, comecei a projetar minhas próprias velas. Quando parei de competir em tempo integral, comecei a projetar as velas e a fazer o gerenciamento de produtos para a F2 e, mais tarde, no início dos anos 90, mudei-me para Hong Kong, onde trabalhei como gerente de produtos para Neil Pryde.

Por que agora o Duotone e o Fanatic?

Conheço o gerente da marca Fanatic, Craig Gertenbach, desde que ele era criança. Sempre que ele, Klaas Voget e Dani Aeberli vêm à Cidade do Cabo para a pesquisa e desenvolvimento de produtos, eles pedem meu conhecimento local sobre o clima e a ondulação para encontrar as melhores condições para o dia. As novas formas me convenceram, elas tiveram um desempenho muito melhor do que as minhas pranchas antigas, então não havia dúvida alguma de que eu teria que mudar para essas pranchas. Na minha opinião, as pranchas Grip são as melhores da categoria, pois oferecem vários tamanhos para atender a velejadores de pesos diferentes em todos os tipos de condições. Já experimentei alguns dos novos modelos Grip 2020 e, portanto, estou realmente ansioso para adquirir quando forem lançados no final deste ano.

Da mesma forma que as velas, eu uso a linha completa de velas de onda Duotone Super Hero de 4.0 a 5.3 e estou muito feliz com elas. Elas são ótimas no manuseio e, o que também é importante para mim, são fortes o suficiente para durar nas condições difíceis e ventosas aqui na Cidade do Cabo. Não temos tempo para reparos se o vento voltar a soprar no dia seguinte. Você precisa ter o melhor equipamento possível, se puder. Essa sempre foi minha filosofia como piloto da Copa do Mundo e ainda é hoje como Wave Freerider. A vida é muito curta para desperdiçar um dia de vento com ótimas ondas enquanto se flutua com o equipamento errado.

É claro que estou muito feliz por fazer parte da família de windsurfe Duotone, Fanatic e ION. Aos 59 anos, isso provavelmente me torna um dos mais velhos velejadores patrocinados. Percebi que essa equipe é muito equilibrada, todos os rapazes e moças, pilotos, surfistas de ondas ou freestylers, juntamente com os gerentes de equipe e a equipe de P&D, realmente se encaixam e trabalham muito bem juntos, com uma ótima atitude dentro e fora da água. Todos aqui têm uma abordagem agradável e pé no chão em relação ao esporte. Essa ótima vibração é certamente uma das razões de seu sucesso nas corridas e também no desenvolvimento e aprimoramento dos novos equipamentos de primeira classe a cada temporada.

"TALVEZ UM DOS MOTIVOS PELOS QUAIS AINDA ESTOU NA EQUIPE SEJA O TAMANHO DA MINHA ADEGA DE VINHOS E A LOCALIZAÇÃO DA MINHA CASA PARA GRANDES FESTAS."

Todos os anos, depois de várias semanas de trabalho de pesquisa e desenvolvimento aqui na Cidade do Cabo, há um pequeno evento local de slalom e a tradição é que o vencedor ganhe o grande prato de lagostins e que façamos um grande churrasco da equipe em minha casa. Depois de vários anos, esse pequeno evento se tornou bastante prestigiado para a equipe. Vinci, Dani e Jordy já ganharam o Crayfish e sei que Marco está muito interessado em ganhá-lo da próxima vez.

Qual é o seu local e condições favoritos?

Meu local favorito é fácil: aqui na Cidade do Cabo, eles me chamam de "Sr. Haakgat" porque, em 1983, fui um dos primeiros windsurfistas a velejar nesse local e, durante o verão, ainda velejo lá de 5 a 6 dias por semana. É um ótimo point break que pode suportar ondas de até 6 m. Quando está tão grande, é difícil sair, mas vale a pena. A beleza é que, depois de um wipeout, a correnteza e o vento o levam para longe das rochas, em direção a uma longa praia de areia, de modo que não é realmente perigoso para você ou seu equipamento, apenas uma longa caminhada de volta.

Também classifico Backyards, na costa norte de Oahu, como um dos melhores pontos de ondulação para ondas maiores. Tive a sorte de velejar muito lá no início dos anos 80, não era muito lotado naquela época e hoje há apenas 2 ou 3 pessoas lá quando está bom. Fiquei e velejei lá na primavera passada com meu velho amigo Craig Yester e tivemos algumas sessões divertidas apenas nós dois na água. Infelizmente, durante o meu tempo no Havaí, Jaws não tinha sido descoberta para o windsurfe, então perdi esse local excelente - velejamos em Hookipa, que está bastante lotada hoje em dia e, em ondas muito grandes, está fechando, então hoje em dia os caras mais descolados vão para Jaws.

Isso me leva de volta à Cidade do Cabo, onde somos abençoados com inúmeros pontos de velejo de alta qualidade no verão e no inverno. O Cabo da Boa Esperança, com água cristalina (e gelada), é uma ótima experiência geral. Você se instala em uma linda praia pequena cercada de vida selvagem na reserva natural e veleja em ondas fantásticas. No inverno, o meu favorito é o recife externo na Crayfish Factory, um velejo difícil com paredes longas e íngremes - funciona com vento NW durante uma frente fria que se aproxima, as ondas só quebram se tiverem 4 m ou mais, geralmente frio e chuvoso, por isso, para velejar lá, às vezes tenho que fazer 10 ligações telefônicas só para encontrar um segundo cara para participar, mas sempre vale a pena.

Condições favoritas: usando uma prancha de 90 litros com uma vela 5.0, então as ondas geralmente estão limpas. Quanto maiores as ondas, mais divertido para mim, é claro que todos nós queremos ter uma boa aparência e a única maneira de se destacar em condições pequenas é fazer truques malucos, goiters, 360º, o que, na minha idade, é pedir um pouco demais. Em ondas maiores, você tem mais tempo e 40 anos de experiência ajudam muito a escolher a melhor onda no ponto certo, entrar na seção crítica, fazer uma manobra de fundo e seguir em frente a partir daí. Com meus cabelos grisalhos, às vezes consigo um "desconto para aposentados" e os jovens não me incomodam muito, então sempre consigo minha cota de boas ondas nos dias maiores.

Como as coisas mudaram?

É fácil citar Robby Naish e Björn Dunkerbeck nos anos 80 e 90 porque ambos dominaram cada disciplina: Wave, Slalom, Course racing e ajudaram a desenvolver nosso esporte para alcançar novos patamares a cada ano. Hoje tudo é tão especializado. Alguns caras competem na turnê mundial em slalom, wave ou estilo livre. Mas não há sequer um campeão mundial geral que combine as três modalidades na Copa do Mundo. Há juniores, homens e mulheres, competindo em um design e ganhando medalhas de ouro olímpicas - a maior conquista em qualquer esporte competitivo. Então, quem é o melhor e para que parte do windsurfe você está olhando quando tem 5 ou 6 atletas em cada categoria? Isso pode ser parte do problema em nosso esporte, quem é o windsurfista ou o grande nome que os jovens devem admirar hoje? Não vejo uma superestrela no windsurfe. Aqui, nosso esporte talvez seja pequeno demais e haja muitas modalidades.

Outros simplesmente viajam pelo mundo e produzem videoclipes insanos de ondas, movimentos de freestyle ou em pistas de velocidade em locais famosos como Havaí, Fiji, Cidade do Cabo ou apresentam locais muito remotos, como Escócia, Islândia, Tasmânia.

Há um grupo de velejadores de ondas competindo no Red Bull Storm Chase com ventos de até 100 km e ondas enormes. Para mim, esses são os atletas que levam nosso esporte ao mais alto nível. Eu me identifico com isso, já que nos anos 80 aceitamos um desafio semelhante para ver até onde e quão extremo conseguiríamos chegar com o equipamento disponível naquela época. Esses tipos de eventos não têm como objetivo principal ganhar o troféu, mas sim estar lá quando isso acontecer, divertir-se juntos, elevar o nível e desfrutar de um dia incrível, sobrevivendo nas condições mais selvagens que você puder encontrar. Todos esses caras são muito legais, às vezes saio com um deles quando estão aqui na Cidade do Cabo, Victor, Leon, Jules, Adam, é sempre muito divertido, uma boa vibração na água, ninguém entra na sua onda, todos estão cuidando do outro velejador se houver algum problema ou equipamento quebrado, torcendo uns pelos outros, é assim que deve ser. Talvez alguns dos velejadores de ondas "de meio período" devessem adotar um pouco dessa filosofia.

O maior nome dos esportes aquáticos de ação é Kai Lenny, possivelmente o mais notável waterman da atualidade, que está cobrindo 5 ou 6 disciplinas: Surfe, Ondas Grandes, Tow in, SUP, Foiling. Windsurf, Kiting.

Mas uma coisa é certa: todos os velejadores profissionais e todos os praticantes de windsurfe que vão para a água durante as férias e nos fins de semana são "viciados em andar" de uma forma ou de outra... e eu também...