Desafios e recompensas de ser um atleta profissional

Mika, com apenas 19 anos, você já alcançou mais do que a maioria dos kitesurfistas profissionais poderia sonhar em toda a sua carreira. O que ainda está por vir?

Mika:{Essa é uma pergunta complicada. Sim, já ganhei muitos títulos e tenho muito orgulho disso. No entanto, tenho de admitir que a emoção que sinto ao vencer diminuiu um pouco com o passar dos anos. Portanto, garantir mais títulos não é mais necessariamente minha prioridade absoluta. Algo com que comecei a ficar realmente empolgado ultimamente é envolver mais pessoas no esporte. O Big Air está crescendo rapidamente, mas as coisas desaceleraram um pouco no cenário do kite de estilo livre. Seria incrível aumentar

mais jovens para entrar no esporte e causar impacto com isso. Farei minha primeira clínica de treinamento, um acampamento de kite para meninas, na Sicília, no final de junho, e estou muito animada com isso. Além disso, quero intensificar minha atuação nas mídias sociais para que mais pessoas se interessem pelo estilo livre e sejam uma inspiração para os outros.

Você mencionou que seu foco deixou de ser apenas a busca por títulos. Você se sente "velho" aos 19 anos com a geração mais jovem que está surgindo?

Mika:{Bem, ainda sou bastante jovem; no entanto, é a progressão natural do esporte que a próxima geração terá de começar a surgir. Curiosamente, algumas pessoas ainda me chamam de "grom", embora eu esteja na turnê há muito mais tempo do que elas, na maioria dos casos. Comecei a competir quando tinha 13 anos, então acho que sempre fui o mais jovem. E não, não me sinto velho, mas sim como um dos pilotos mais experientes.

Arrianne, você também é uma das pilotos mais experientes no estilo livre do Windsurf. Atualmente, no entanto, você só participa de algumas paradas de turnê, pois tem se concentrado em outras partes da sua carreira e da sua vida. O que o levou a decidir diminuir seu envolvimento com o lado competitivo do esporte?

Arrianne: Estou no PWA Tour desde 2010. Todas as viagens e o estilo de vida que acompanham a turnê me ensinaram que ser um piloto profissional é muito mais do que "apenas" competir. Infelizmente, o windsurf freestyle é um nicho ainda mais específico do windsurf do que o kite, o que torna as coisas difíceis. Depois de ficar em segundo lugar, atrás de Sarah Quita, por vários anos, ficou claro que havia pouco a ganhar para mim, muito menos a capacidade de ganhar a vida com isso. Foi então que comecei minhas clínicas de windsurfe, ensinando ioga e oferecendo orientação pessoal. Gostei muito da mudança; motivar as pessoas e ajudá-las a melhorar seu windsurf tem sido muito gratificante.

Há três anos, você se tornou mãe. Isso também mudou sua vida como windsurfista profissional?

Arrianne: Ah, sim, é claro, há muitas mudanças quando você se torna pai ou mãe. No meu caso, isso não afetou muito o fato de eu ser uma piloto profissional no início. Minha gravidez aconteceu durante a COVID; não foi planejada, mas como não houve competições, não perdi nenhum evento nem minha classificação. Portanto, foi um momento perfeito. O que mais mudou desde o nascimento da minha filha Aya foi minha atitude em relação à vida e a forma como encaro o windsurf. Em qualquer esporte aquático, você geralmente segue o fluxo. Sua vida cotidiana gira em torno das condições, e a Mãe Natureza dita sua programação. Como mãe, no entanto, isso é impossível, pois é preciso planejar com antecedência. Se eu quiser ir para a água, tenho de organizar tudo relacionado à Aya com antecedência, como suas refeições, a babá etc. Antes de ter um filho, nunca me preocupei muito em planejar quando iria fazer windsurf ou por quanto tempo. Agora, com tempo limitado para mim, o entusiasmo na água em cada sessão é ampliado; é incrível! Eu o aprecio muito mais. Com relação às competições, minha atitude também mudou muito. Não é mais a minha identidade, portanto, mesmo que eu erre, não tem problema. Ser mãe me fez perceber que há muito mais coisas na vida que me definem como pessoa, além de fazer windsurf e vencer as baterias.

Nia, parece que vencer as paradas da turnê se tornou uma segunda natureza para você recentemente. Na GWA Wing Foiling World Tour, você agora é chamada de "A estrela cadente feminina". Como você se sente com isso e como lida com a atenção?

Nia:{É muito surreal; não consigo nem descrever como estou me sentindo. Tem sido um ano incrível, ganhar meu primeiro título e depois apoiá-lo com um segundo. O enorme reconhecimento prova que o treinamento árduo está valendo a pena. Ainda assim, há alguns desafios associados a toda essa atenção. Sinto que agora há mais expectativas de muitas pessoas em relação à minha carreira no Wing Foil, o que me coloca sob mais pressão. Além disso, estou no meio da conclusão do meu curso de ensino médio, com mais dois anos para estudar para os exames finais. Agora estou estudando on-line, por isso tenho de arranjar tempo para estudar em meio ao caos louco de viagens, competições e sessões de fotos. Felizmente, meus pais me dão muito apoio e me ajudam o máximo possível.

Quais foram as maiores mudanças em sua vida pessoal desde que deu o passo para competir como um Wing Foiler profissional?

Nia:{Não passar muito tempo em casa, em Tarifa, e começar a estudar on-line foram as duas maiores transições. Todos me dizem que você está vivendo sua melhor vida e, sim, certamente estou. Mas, ao mesmo tempo, isso também tem algumas desvantagens. Por exemplo, não tenho mais a oportunidade de ver meus amigos mais próximos, pois estou quase sempre com meus pais ou meu irmão e os caras da turnê durante as viagens. Às vezes, isso pode ser muito difícil. Todos são superamigáveis, mas, no fim das contas, não sou muito próximo deles. Você vai de uma parada de turnê para outra e está sempre cercado pelo mesmo grupo de pessoas, mas, ao mesmo tempo, está totalmente sozinho. Ainda assim, refletindo sobre o quão longe eu cheguei e onde estou agora, valeu muito a pena. Adoro fazer parte da comunidade do Wing Foil. As pessoas se ajudam em vez de se compararem, e é disso que eu gosto muito.

Mika, você também teve grandes expectativas de outras pessoas em relação à sua carreira profissional. Em nossa última revista, você mencionou que às vezes tinha "dúvidas sobre sua vida como kitesurfista profissional". Como você se sente em relação a isso agora?

Mika:{Em primeiro lugar, sei perfeitamente a que a Nia está se referindo. Pode ser muito desafiador compartilhar conexões mais profundas com as pessoas enquanto se está sempre em movimento. A única diferença é que nunca estudei em uma escola regular, pois cresci no hotel dos meus pais, então não sei mais nada. Mas o fato de sempre ter sido o mais jovem na turnê também dificultou o meu entrosamento. A última temporada foi uma jornada e tanto. Terminar em segundo lugar no estilo livre, minha lesão no joelho, as viagens e o fato de estar sempre longe de casa realmente desafiaram minha cabeça e meu corpo físico. O lado competitivo das coisas também não tem sido o mais fácil. Há expectativas de que eu continue a fazer os mesmos movimentos e a mandar bem depois de sair de uma lesão. Sinto que não sou comparado aos outros, mas a mim mesmo. Isso pode ser bastante desmotivador. Em suma, não tenho dúvidas sobre minha carreira como kiteboarder profissional, mas o ano passado foi muito difícil. Mesmo com tudo o que aconteceu, ainda estou feliz com o resultado final. Perder é uma grande parte do crescimento, e perder o primeiro título mundial desde que comecei a competir é realmente um grande problema. No entanto, acho que essa experiência me ajudará a crescer como atleta e será uma motivação valiosa para mim mesmo.

Arrianne, ouvindo as meninas, você às vezes sente falta de sua vida como windsurfista profissional em tempo integral?

Arrianne: Bem, é assim e assim. Definitivamente, continuarei participando de algumas paradas da turnê, mas, ao mesmo tempo, para mim, competir é amor e ódio. Depois de dar à luz, fiz minha primeira parada da PWA no ano passado em Fuerteventura. Infelizmente, houve uma confusão com a pontuação, então me obrigaram a velejar na minha bateria novamente - a bateria que eu tinha acabado de vencer -, e assim foi a parte do "ódio". Ainda estou um pouco chateado, mas não tanto quanto estaria em meus primeiros dias. Como minha filha estava comigo na competição, não tive tempo de chorar por causa disso. Seu filho coloca a vida em uma nova perspectiva e isso é bom. Sei que nunca mais voltarei ao nível de windsurf que tinha há cinco anos, mas tudo bem, pois na verdade isso se resume ao fato de eu estar em um ponto em que não quero mais dedicar tantas horas a isso. Com relação à minha motivação para o windsurf, houve momentos em que eu estava realmente cansado do estilo livre.

Por falar em mentalidade, Nia, em seu site há uma citação:

"Minha paixão é o Wing Foiling, e vou trabalhar duro e manter o foco para alcançar o sucesso que almejo." Como você define a paixão? E quando você se sente mais conectado ao esporte?"

Nia:{Paixão, para mim, é uma mistura de amor e entusiasmo que vai muito além do simples interesse por algo. É o que me faz voltar ao Wing Foiling. Quando experimentei o wing foiling pela primeira vez, adorei imediatamente a sensação. É difícil colocar em palavras, mas senti que essa era a minha praia. A liberdade de praticá-lo em qualquer vento e não sentir quase nada, mesmo que esteja muito agitado, é muito boa. Além disso, o fato de poder aprender muito rapidamente me motivou. É daí que vem minha paixão pelo esporte. Com relação à mentalidade, ser bem-sucedido significa atingir minhas metas de carreira como atleta profissional, mas também aproveitar a jornada. Estou sempre concentrado em meus objetivos em vez de me comparar com outros competidores. Concordo com Arrianne sobre a relação de amor e ódio. Na maior parte do tempo, eu realmente gosto de competir, mas esse não é o lado do esporte que eu mais amo. Sinto-me mais conectado ao esporte quando saio para a água com meus amigos. Quando não se trata de uma sessão de treinamento, mas de diversão e brincadeiras, mas também de incentivo mútuo. É quando tenho as sessões mais épicas.

E, Arrianne, o que o Windsurf significa para você?

Arrianne:{Para mim, não importa se é Windsurf ou Wing Foiling. É algo que os esportes aquáticos, em geral, me proporcionam para estar realmente no momento enquanto os pratico, quase como uma meditação. Eu paro de pensar em todas as coisas que estão na minha cabeça e que podem ter me incomodado em terra firme e, em vez disso, concentro-me em me divertir executando os movimentos ou surfando nas ondas. Estar na água permite que eu me conecte comigo mesmo e me sinta com os pés no chão.

Que valores o Windsurf ou os esportes aquáticos em geral transmitem e que você quer passar para sua filha?

Arrianne:{Windsurf e, na verdade, qualquer esporte aquático significa liberdade. Eles simbolizam a facilidade da vida, o fato de encontrar sua paixão, vivê-la e a possibilidade de deixá-la ir, e é isso que espero passar para a Aya. Além disso, a particularidade de ter crescido em uma bela comunidade de viciados em água, todos vivendo pela alegria do entusiasmo de seu esporte. E quero garantir que ela receba todo o meu amor e atenção. Minha filha Aya já andou em uma prancha de windsurfe e brincou com uma asa. Agora percebo a imensa influência positiva que os esportes aquáticos podem ter na vida de alguém. Ela pode se tornar o que quiser, mas compartilhar sua paixão com seus filhos é o melhor.