O Rei está de volta ao topo!

O formato da primeira competição de Kite-Surf foi dividido em duas baterias, combinando manobras sem alças com ondas. A pontuação total da bateria para cada piloto foi determinada pela execução de manobras sem alças na primeira parte da bateria, sendo que apenas a melhor foi contada, além da melhor pontuação de onda dos últimos oito minutos da bateria, bem como a terceira maior pontuação resultante de uma manobra ou de uma onda.

Todas as atenções estavam voltadas para o australiano James Carew, que conquistou seu terceiro título mundial ao vencer o 2023 Qatar Airways GKA Big Air Kite Surfboard World Championship, mas sofreu uma grave lesão durante o processo. Uma reconstrução do LCA, tíbia quebrada, tornozelo destruído e hematomas ósseos profundos significaram um longo caminho para a recuperação. Sylt foi o evento de retorno de James e ele estava mais ansioso do que nunca.

Conhecido por sua pilotagem incrivelmente potente e sua sutileza insana no barril, desde o início ficou muito óbvio que James estava de volta ao "estilo James", avançando direto para a terceira rodada com um total de 22,20 na bateria, em comparação com os 13,30 e 2,53 de seus concorrentes. O mesmo aconteceu com seus companheiros de equipe e favoritos do público, Pedro Matos (BRA) e Matchu Lopes (ESP).

No Dia 3, outro dia com ventos fortes e o selvagem Mar do Norte, as meninas estavam em alta. A campeã mundial de Big Air 2023, Camille Losserand (SUI), estava em chamas, garantindo sua vaga na terceira rodada com um total de 14,33 na bateria.

Após o término da primeira rodada das mulheres, a competição voltou para os homens. Com ventos super rajados e desagradáveis de até 40 nós no final da tarde e um forte shorebreak devido à maré alta, a ação em Sylt atingiu níveis sem precedentes. A multidão foi ao delírio quando Gabriel Benetton (BRA) fez história ao acertar um triplo front roll shove-it three, uma das manobras de freestyle mais impressionantes possíveis e a primeira já vista em uma competição, o que lhe rendeu uma nota 10,0 perfeita.

A quarta bateria foi estressante, com Lorenzo Casati (ESP) enfrentando o destruidor de ondas de back-hand Pedro Matos (BRA), ambos com grandes pontuações desde o início. Os dois se enfrentaram literalmente nos momentos finais da bateria, mas a última onda de Casati lhe garantiu uma vitória apertada com um total de 19,80 contra 18,60 de Matos. Matchu Lopes (ESP) compensou na sexta bateria, avançando com um louco Double Front Roll Shove-It 3 e um sólido waveriding sobre Leonardo Casati (ESP), irmão de Lorenzo.

Às 18 horas, a competição voltou para as mulheres, com vento de 30 graus e rajadas fortes de 40 graus. O clima não atrapalhou Camille Losserand (SUI), e a jovem suíça, incrivelmente determinada, superpoderosa e elegante, garantiu sua vaga na semifinal.

Embora o Dia 4 tenha começado muito mal, com nuvens espessas e chuva, ele se transformou em um dia épico para as finais masculinas. As baterias das quartas de final deram início à ação pouco antes do meio-dia com o mesmo formato: sete minutos de estilo livre sem alças, seguidos por um intervalo de um minuto e, depois, oito minutos de surfe nas ondas.

Naquela altura, o já declarado "rei do retorno" James Carew (AUS) enfrentava seu companheiro de equipe e vice-campeão mundial de 2023, Matchu Lopes (ESP). Com rajadas de vento entre 20 e mais de 35 nós e o Mar do Norte selvagem e furioso, ambos os riders foram com tudo e não se contiveram com manobras massivas e quedas fortes. Com um Kite Loop Tic Tac alucinante, o maior da competição, Carew colocou um 9,5 em seu cartão de pontuação, apoiado por um 9,0 para um Contra Loop Back Roll Board Off e um 6,1 como sua melhor pontuação na onda, o que acabou lhe garantindo uma vaga nas quartas de final. Infelizmente, isso significou a eliminação do favorito do público, Matchu. Estamos orgulhosos de você, Matchu, e sabemos que você estará de volta arrasando na próxima competição com sua ótima vibração e o grande sorriso que todos nós tanto amamos.

No início da tarde, começou a primeira bateria da semifinal feminina, com Camille Losserand (SUI) enfrentando Clémence Derrien (FRA). Com algumas ondas excelentes e uma diferença total de mais de 10 pontos sobre sua concorrente, Camille passou para a final.

Apesar do vento insano e da chuva forte, a ação continuou nas semifinais masculinas. James Carew (AUS) garantiu sua vaga na final ao vencer o búlgaro Nicola Abadjiev. James dominou essa bateria em uma demonstração impressionante de potência, habilidade, estilo e sua atitude característica de ir-mega-difícil-ou-ir-para-casa, aumentando cerca de 20 m de altura em mais de 40 nós de vento, além de mostrar seu jogo aéreo nas ondas também.

Algumas horas depois, a campainha para a final masculina entre Gabriel Benetton (BRA) e James Carew (AUS) sinalizou o início da bateria. A multidão enlouqueceu ao ver esses dois lendários gladiadores entrando na arena, o selvagem Mar do Norte mostrando o que lhe é característico, com ventos de quase 60 nós. Começando a bateria com um gigantesco Front Roll Tic Tac como manobra de abertura, seguido por um Contraloop Back Roll Tic Tac, James Carew mostrou mais uma vez o quanto ele queria fazer com que sua aparição de retorno ficasse nos livros de história - e ele conseguiu! Depois de uma troca de kite entre o estilo livre e a parte de onda da bateria (seria interessante dizer quais pipas!!) James acidentalmente saiu com as linhas cruzadas, mas nem mesmo isso o impediu. Aproveitando ao máximo cada curva, jogando um balde de spray em seções críticas, espremendo até o último pedaço de suco de cada onda, ele abriu caminho para a vitória no evento, mostrando a todos por que é um Tricampeão Mundial.

Parabéns a você, James, vencer seu evento de retorno após esse longo e difícil caminho de recuperação é impressionante e verdadeiramente inspirador, e nós da Duotone não poderíamos estar mais orgulhosos de você. Um trabalho lendário, amigo! Parabéns também a Gabriel Benetton (BRA), em segundo lugar, e Lorenzo Casati (ESP), em terceiro lugar.

No Dia 5, o jogo de espera continuou para as mulheres, com o vento não colaborando e a competição acabou sendo cancelada.

O sexto dia, o último dia da janela de competição, recebeu os competidores, o painel de avaliação e os espectadores com céu azul e uma agradável brisa onshore. Camille Losserand (SUI) e Capucine Delannoy (FRA) se enfrentaram em uma final épica, ambas com pontuações altas. No final, Capucine Delannoy garantiu a vitória com 3,3 pontos de vantagem sobre Camille Losserand. Um final fantástico para um evento realmente louco - uau, Sylt, vocês deram um show para nós, e já estamos ansiosos para voltar no ano que vem!

Parabéns também ao atleta da equipe Duotone Switzerland Peer Schnyder (SUI) por ter ficado em terceiro lugar no Defender GKA Hydrofoil Big Air Kite Sylt 2024, o evento de estreia dessa nova disciplina.

A próxima parada do GKA Kite-Surf World Tour será em Dakhla, no Marrocos, de 29 de setembro a 6 de outubro de 2024.