POR TRÁS DO DESIGN: NEO D/LAB COM KEN WINNER

Qual era o objetivo do projeto com o Neo D/LAB?
Nossa meta de design para o Neo D/LAB era criar o melhor kite de ondas possível. Quando começamos a trabalhar com a Aluula, pensamos que poderíamos simplesmente pegar os mesmos padrões que usamos em nosso Neo anterior e usar a Aluula na borda de ataque e nas escoras e teríamos um kite fantástico. Em alguns aspectos, isso funcionou, mas em outros, não. A aluula é um material mais rígido em geral e também mais rígido em termos de torção. Esses dois fatos, por si só, dificultaram a obtenção do desempenho que queríamos em um kite de Aluula, especialmente com o Neo, pois ele tradicionalmente tem um bordo de ataque maior.

Precisamos ter uma borda de ataque razoavelmente grande para que a pipa flutue bem. Se não houver um pouco de resistência, ela não ficará pendurada na janela e não se deslocará bem. Com a Aluula, ter uma borda de ataque grande significa que ela é ainda mais rígida e tem muito mais rigidez de torção, portanto, esse foi o maior desafio que tivemos de superar. Outro desafio com a Aluula é que, apesar de ser extremamente leve e rígida, ela se estica quando você a aumenta, em comparação com a Penta TX do novo SLS, que não se estica. Quando você atinge os sete PSI, ela para de se expandir e, nesse ponto, fica muito rígida. Mesmo assim, tivemos que fazer ajustes no canopy para permitir o alongamento da borda de ataque da Aluula.

Como foi o processo e quais desafios você teve ao trabalhar com o material Aluula e o que você fez para superar a rigidez natural do Aluula?
Portanto, as duas coisas que fizemos no Neo D/LAB para combater a rigidez e a rigidez de torção do Aluula foram mudar o bridle, torná-lo menos restritivo, para que a pipa ficasse mais livre para se flexionar sem que o bridle a mantivesse em um formato específico. Também reduzimos o diâmetro da borda de ataque perto dos suportes da ponta, onde queríamos que ocorresse alguma flexão para que a pipa pudesse se orientar.

Essas duas mudanças ajudaram muito a liberar a pipa e a melhorar a direção. A última mudança que tivemos de fazer foi tornar as escoras da ponta um pouco mais rígidas. No passado recente, tínhamos usado suportes flexíveis bem macios e isso funcionou muito bem, mas com o Aluula mais rígido precisávamos de suportes de ponta mais potentes. As escoras de ponta mais rígidas melhoraram muitas coisas em relação à velocidade de giro, à redução de potência e à redução da oscilação e da vibração nas pontas da pipa durante as curvas.

Esse kite está sendo desenvolvido há anos. O feedback da equipe de testes da Maui é de que ele é realmente impressionante e um divisor de águas em termos de desempenho. Como foi o feedback dos riders da equipe?
Bem, enviamos algumas amostras de aprovação para Cabo Verde, e Matchu, James e Airton as odiaram. Mas o interessante é que essas amostras de aprovação não tinham a tensão de lixiviação correta na capota abaixo dos suportes da ponta.

Portanto, apenas os menores ajustes têm um efeito enorme no desempenho da pipa. Na verdade, consegui ajustar todas essas pipas e corrigi-las. Mas, pelas pessoas e pilotos que experimentaram o produto final, todos estão muito felizes com ele. A redução de potência é melhor, a potência é melhor, o giro é melhor, o drift é melhor. Em todas as métricas importantes, o Neo D/LAB é melhor.

Obrigado, Ken, por nos explicar o processo de design do Neo D/LAB. Para finalizar, para quem é o Neo D/LAB?
Eu diria que qualquer pessoa que possa pagar, porque é um pouco mais caro. Qualquer pessoa em um hydrofoil vai adorar o peso menor. Mas, é claro, o componente mais importante em nossa campanha é o surfista de ondas hardcore, qualquer pessoa que realmente queira ter um bom desempenho nas ondas terá um desempenho melhor com uma Neo D/LAB.